4 september 2019

Tamara Pijl stopt op het hoogtepunt

Enkele weken voor het NK ponymennen in Oirschot maakte Tamara Pijl bekend dat ze gaat stoppen met de wedstrijdsport. Hoefnet sprak met Tamara (een dag voordat ze haar eerste gouden medaille won) over haar besluit om na het komende WK haar pony te verkopen en een punt te zetten achter haar succesvolle mencarrière.

‘Afzonderlijk van elkaar liepen we met dezelfde gedachte,’ vertelt de 29-jarige enkelspanrijdster. En met ‘we’ bedoelt ze naast zichzelf haar moeder Marina. Haar moeder is namelijk niet alleen haar groom op de wedstrijden, maar ook door de week heeft Marina een groot aandeel in de verzorging en training van de pony’s.

Tamara woont met haar vriend in Loosdrecht en werkt bij de Jaarbeurs in Utrecht. Daar stuurt ze drie teams aan. Omdat het hoogseizoen op haar werk in de wintermaanden valt, is haar baan goed te combineren met de mensport. ‘Ik moet alleen wel bereikbaar zijn,’ zegt ze.

Foto: Krisztina Horváth

Training

Op dit moment staan er twee paarden in de stal bij de familie Pijl: de elfjarige pony Dex, waarmee Tamara recent Nederlands kampioen werd en de vijfjarige Duke, een Duits gefokt dressuurpaard die als driejarige op stal kwam en in opleiding is voor de sport. Thuis aan de Loosdrechtse plassen heeft Tamara geen goede trainingsfaciliteiten. In de kleine buitenbak thuis kan alleen worden gelongeerd en onder het zadel gereden. Niet alleen haar jonge paard, maar ook Dex wordt door Tamara onder het zadel getraind. Ze gaat elke week met Marina per vrachtwagen naar Blaricum om te mennen bij haar club Stad en Lande waar goede faciliteiten zijn. Ook om conditietraining in het bos te doen moeten ze met de vrachtauto op weg. ‘Mijn moeder doet alle verzorging overdag en ze doet de conditietraining in het bos,’ vertelt Tamara. ‘Ik train de paarden ’s avonds uit mijn werk en in het weekend.’

Er in gerold

De hele mensporthobby ontstond eigenlijk door haar moeder en min of meer bij toeval. ‘We hadden een Shetlander om te spelen en daar ging op een gegeven moment een karretje achter. Toen ik zes jaar oud was ging ik ponyrijden. Mijn moeder begon met mennen en mijn tweelingzus Samanta en ik gingen mee als ‘groom’.’ Op een gegeven moment kwamen de Connemara’s Guus en Goof waar Marina wedstrijden mee reed. De beide dochters Samanta en Tamara reden niet alleen onder het zadel maar gingen steeds fanatieker mennen. Uiteindelijk stopte Marina omdat de meiden ook wedstrijden reden. Samanta met tweespan en Tamara met het enkelspan. ‘Het was allemaal geen bewuste keus,’ zegt Tamara. ‘Ik reed ook onder het zadel, maar dit vonden we leuk en we zijn er als het ware in gerold.’ Zus Samanta stopte een poos geleden al met de mensport. ‘Zij reed tweespan en als je naast je werk drie pony’s moet trainen is dat echt lastig,’ zegt Tamara daarover. Tamara ging door en doet mee op het hoogste niveau. In Hongarije rijdt ze haar derde WK.

Foto: Krisztina Horváth

Twee zielen één gedachte

Na het laatste WK in Minden was Dex een tijdje geblesseerd. ‘Ik ben toen al gaan nadenken of ik al die tijd er nog voor over heb,’ zegt Tamara. Ze namen de tijd om Dex te laten herstellen van zijn blessure, bouwden de training en de wedstrijden weer op en nu is Dex beter dan ooit. ‘Juist nu Dex op zijn top is, vind ik dit het goede moment om te stoppen.’ Maar waarom dan? ‘Ik ging er steeds meer over nadenken of al die tijd die ik erin investeer het me nog waard is. Je moet toch 6 of 7 keer per week erheen om te trainen. En minder is geen optie want internationaal rijden is gewoon het leukst. En juist die wedstrijden kosten onwijs veel tijd.’ ‘Ik had er juist aan gedacht om iemand erbij te vragen als groom, want alles bij elkaar is het best veel en zwaar. Het kost gewoon heel veel tijd,’ vult Marina aan. ‘Maar tegelijkertijd kwam Tamara er zelf mee dat ze erover dacht te gaan stoppen. Natuurlijk hebben we het er uitgebreid over gehad, maar we waren er snel uit.’

Tamara: ‘Dit is voor mij het juiste moment. Dex is pas 11, hij is nu op zijn top. Net zoals al mijn pony’s heb ik hem zelf van het begin af aan helemaal opgeleid. Met hem heb ik alles gedaan wat ik wilde.’

7 korte vragen

Wat is je mooiste herinnering uit je mencarrière?

‘Het WK in Breda. Daar reed ik met Qucido. We hebben toen echt met het hele team ervoor gestreden. En heel in het begin van mijn mencarrière de MenSport wisseltrofee die ik won met Macho.’

Wat ga je missen?

‘Het werken met paarden. Ik heb nooit haast en leer ze alle dingen in rust aan. Het opbouwen van een band met zo’n dier, dat ie jou gaat begrijpen en dat je het samen doet. Dat vind ik heel mooi.’

Wat is je doel op het WK?

‘Ik ga voor een plek op het podium en wil de dressuur winnen.’

En dan?

‘Ik loop al een tijdje mee en zie heel veel dingen waarmee ik mensen zou kunnen helpen. Ook op mijn werk doe ik dat, bijvoorbeeld met het helpen van jonge accountmanagers.’

Val je straks niet in een gat?

‘Daar ben ik echt niet bang voor. Het hebben van meer vrijheid en flexibiliteit lijkt me heerlijk. Maar ik wil zeker betrokken blijven bij de mensport, bijvoorbeeld in de vorm van begeleiding.’

Wat wil je nog kwijt?

‘Dit is niet zo maar een besluit. We zijn er naar toe gegroeid. We hadden én hebben heel veel plezier in de mensport. Ik focus me nu op het WK.’

En na het WK?

‘Ik hoop iemand te vinden die past bij Dex. Hij loopt ook in het tweespan, dus wie weet gaat het voor hem een nieuwe carrière worden. Ook mijn jonge paard staat te koop. Enne alles wat we hebben voor de sport (koetsen, tuigen, vrachtwagen etc…) is te koop.’

 

Foto: Crista Castelijns

Auteursrechten voorbehouden. Overname zonder bronvermelding en toestemming via info@hoefnet.nl niet toegestaan.