15 oktober 2019

Kyra en Ravell maakten menners Marissa en Anne

Het WK ponymennen in Kisbér was het laatste internationale optreden van de pony’s Kyra (18) en Ravell (19). Enkelspanrijdsters Marissa Schuiling en Anne Zaaijer besloten ieder dat hun pony een wedstrijdpensioen heeft verdiend. Ze sloten de internationale carrières af met een sportief hoogtepunt en werden respectievelijk vierde en negende op het WK. Hoewel Kyra en Ravell compleet verschillende pony’s zijn, blijkt dat er in hun verhalen ook veel overeenkomsten zitten.

De mencarrière van beide pony’s begon in het vierspan van René Schuiling (de vader van Marissa,red.) Toen René de overstap naar paarden maakte werden de pony’s verkocht. Kyra, die altijd al onder het zadel werd gereden door Marissa, bleef bij de familie Schuiling en Ravell belandde bij Anne.

Vechter Kyra

‘Als klein meisje leerde ik Kyra al kennen,’ vertelt Marissa. ‘Ik was pas 9 en Kyra was toen 3 jaar oud. Mijn vader zette haar op een gegeven moment in zijn vierspan en ik reed haar onder het zadel. Ik heb haar tot het Z gereden, maar werd te groot. Overigens heb ik haar tijdens haar mencarrière wel altijd onder het zadel doorgetraind. Toen mijn vader overstapte op paarden hielden we Kyra en Mitch. Mitch was braaf en daar begon ik mee. Kyra was best een felle pony en daarom ging Mitch, voordat we hem uiteindelijk verkochten aan Maaike Kraay, naar mijn zusje. Ik ging toen verder met Kyra.’

Het karakter van Kyra was haar kwaliteit, maar zat haar ook vaak in de weg, waardoor ze niet zo makkelijk was te handlen. Bovendien had de merrie erg veel last van hengstigheid. Toen dat na verloop van tijd meer onder controle kwam, werd het voor Marissa wat gemakkelijker. Ze kan terugkijken op een reeks van successen: drie keer werden ze Nederlands kampioen, drie keer reden ze een WK waar ze in de top 10 eindigden en ze reden met succes veel internationale wedstrijden. ‘Kyra zal nooit opgeven. Dat vechterige gedrag is haar belangrijkste kwaliteit en dat heeft haar ook zo ver gebracht. Ze loopt altijd voor 110%,’ zegt Marissa. ‘Dat brak me in de dressuur wel eens op, want als ze daarin voor 80% liep, was dat genoeg. Op het laatst merkte ik dat wat verloor in de marathon, omdat ze in dressuur beter begon te lopen.’ De mooiste herinnering heeft Marissa aan de marathon op het WK in Breda (2015). ‘Toen was ze echt op haar top. De omstandigheden waren heel zwaar en ze gaf niet op.’

Leerproces

Ravell was 9 jaar oud toen Anne hem kocht. ‘Ik had mijn paard verkocht en ging op de terugweg langs René,’ vertelt ze. ‘Ik vond Ravell gewoon leuk, viel op zijn brutale hoofd met de lange voorpluk en zag dat hij spectaculair kon lopen toen René hem voorstelde. Ik heb hem daar gereden en gelijk meegenomen.’ Een aankoop puur op emotie dus, maar Ravell was uiteindelijk onbetaalbaar.

De pony bleek een echte werker: als het zwaar werd ging hij aan het werk, maar als het licht was ging hij lopen kijken. ‘Ravell heeft mij gemaakt tot de menner die ik nu ben,’ vertelt Anne. ‘We hebben samen mijn hele leerproces doorgemaakt. Het is eigenlijk onvoorstelbaar wat hij allemaal van mij heeft gepikt. Een andere pony had zich ongetwijfeld enorm verzet. Ik ben met hem bij verschillende instructeurs geweest en heb alle denkbare trainingsvarianten geprobeerd, want ik had toen nog maar zo weinig kennis. Hij is in dat hele proces altijd met mij meegegaan. Zijn mindere momenten veroorzaakte ik zelf, maar hij heeft me nooit laten zitten. Zijn acceptatievermogen is zijn grootste kwaliteit.’

Het sportieve hoogtepunt kwam voor Anne met Ravell in 2017 toen ze Nederlands kampioen werd, haar eerste WK reed en daar tweede werd in de vaardigheid.

Confrontatie

‘Ravell kan mijn gedachten lezen,’ zegt Anne. ‘Hij is mijn spiegel. Dankzij hem heb ik mijzelf leren kennen in de wedstrijdsport. Mijn mental coach zei altijd ‘Kijk maar naar Ravell’. En dat was ook zo. Doordat ik hem heb leren lezen, leerde ik mezelf kennen en dat is best confronterend.’

Incasseren moest ook Marissa. De heftigheid van Kyra maakte dat het niet altijd eenvoudig was. ‘Ik heb daarvan leren incasseren en ook geleerd hoe je met pony’s om moet gaan,’ zegt ze. ‘Kyra heeft me gebracht waar ik nu sta.’

En nu?

Voor beide pony’s is niets doen geen optie. ‘Kyra mag oud worden bij ons op Texel,’ zegt Marissa. ‘Ze mag lekker rondjes in het bos lopen en misschien rij ik nog wel een paar indoors met haar. Ze is nog fit en vindt het leuk.’

Ook Ravell is nog lang niet versleten. ‘Hij is gezond en nog topfit,’ zegt Anne. ‘Hij gaat leerpony worden en zal eerst door Isa Berwald onder het zadel worden uitgebracht.’ Anne gaat zelf verder met haar 7-jarige pony Mr. Reddington, die ze afgelopen seizoen in de klasse M uitbracht. Ook rijdt ze, in samenwerking met Harry van Hoof, de vierjarige tuigpaardmerrie Kate.

Marissa gooit het over een andere boeg. Ze heeft een vijfjarige D-pony die net beleerd is, maar rijdt inmiddels tweespan met de pony’s van haar partner Lex Veeger. Volgend seizoen maakt de ze overstap naar de klasse Z. ‘Sinds ik tweespan rijd heb ik mijn valkuilen ontdekt, ben ik uit een aantal vaste patronen gestapt en heb ik weer nieuwe inzichten gekregen.’

Dierbaar

Marissa: ‘Het is mooi wat Kyra en ik samen hebben bereikt. Het is niet gemakkelijk geweest, ook door de problemen met haar hengstigheid. Wat we samen hebben bereikt is geweldig en ik ben er heel trots op.’

Ook Anne koestert dierbare herinneringen aan Ravell: ‘De momentjes dat we in het bos reden waren zo fijn. Dat je even niks hoeft en je zelf tot rust komt….Ravell en ik en de wereld….echt genieten.’

Auteursrechten voorbehouden. Overname zonder bronvermelding en toestemming via info@hoefnet.nl niet toegestaan.