9 augustus 2016
Succesvol WK-optreden Kelly Houtappels-Bruder
De in Nederland woonachtige Canadese Kelly Houtappels-Bruder nam afgelopen week met succes deel aan de negende editie van het FEI Wereldkampioenschap voor enkelspan paarden in Piber, Oostenrijk. Kelly had zich eerder dit seizoen met een nieuw paard weten te kwalificeren en haar doel was een plaats in de top 20 te behalen. Na een spannende strijd eindigde de sympathieke menster geheel boven verwachting maar welverdiend op de zevende plaats in het 75 deelnemers tellende veld!
In de marathon startten de deelnemers in omgekeerde volgorde van de dressuuruitslag zodat Kelly bij de laatste groep rijders behoorde. Er zat een mooie opbouw in de volgorde van de hindernissen, ontworpen door de Hongaarse WK-parcoursbouwer Gábor Fintha. De eerste hindernis in de zandpiste van het hoofdstadion lokte uit tot uitdagend rijden en resulteerde in een schitterend schouwspel voor de vele toeschouwers. Vervolgens werden de hindernissen steeds technischer waarbij de laatste obstakels vooral het uithoudingsvermogen van het paard en de menner op de proef stelden.
Kelly zette samen met haar groom Ad van Gestel een sterke marathon neer en eindigde in dit onderdeel op een knappe negende plaats waardoor zij naar de 11e plaats steeg in het tussenklassement.
Het Wereldkampioenschap begon voor Kelly op de zonnige donderdagochtend waar ze direct na de pauze haar dressuurproef moest rijden. Ze wist niet wat ze kon verwachten van haar achtjarige Oldenburger ruin Flip aangezien dit zijn eerste optreden in het indrukwekkende stadion zou zijn, waar het publiek bovendien in grote getale vertegenwoordigd was. De spanning werd extra opgevoerd door de rijders die voor haar gestart waren en niet de beoordeling kregen die ze verdienden. De jury was erg kritisch, maar Kelly en Flip wisten de spanning onder controle te houden. Het duo zette een nette dressuurproef neer en verlieten de ring met een score van 57,18 punten. Met de 18e plaats bleef zij haar goede vriendin Saskia Siebers nipt voor.
Fintha had voor de deelnemers op de slotdag van het WK een uitdagende en technische vaardigheidsproef ontworpen, waarin de zenuwen behoorlijk op de proef werden gesteld. De verschillen tussen de topmenners waren klein en menigeen verspeelde zijn of haar medaillekansen. Kelly reed Flip vlot en foutloos door het parcours en liet slechts luttele tijdfouten noteren. Dankzij haar tiende plaats in dit onderdeel sloot zij uiteindelijk het WK in Piber af met de welverdiende zevende plaats in het eindklassement. Vriendin Saskia Siebers mocht na haar eerste WK-deelname de individuele bronzen medaille in ontvangst nemen. Het goud ging naar de Duitser Dieter Lauterbach, de Poolse Weronika Kwiatek kreeg het zilver omgehangen.
Kelly dankt haar sponsoren Dominick, WeProvide.com, Mirjam Horseproducts, Horsefood the best en Hubens Hooihandel voor de geweldige ondersteuning.
The World Championships began for Kelly on a sunny Thursday morning where she was the first to drive her dressage test directly after a break. Houtappels-Bruder didn’t know exactly what to expect as this was the first time her 8 year-old Oldenburg Flip would drive in such an imposing arena filled with spectators. The drivers who had started earlier that morning had not received the points that they had deserved which added to the stress of the competition. The judges were extremely critical, but Kelly and Flip managed to keep things under control and drove a good dressage test, leaving the ring with 57,18 points. With an 18th place she managed to finish just in front of her good friend Saskia Siebers of the Netherlands.
On marathon day the drivers started in reverse order of the dressage results so Kelly began with the last group of drivers. The course, designed by the Hungarian World Championship course designer Gábor Fintha had a good flow, increasing steadily in difficulty and precision. The first obstacle in the sand ring of the main arena provoked drivers to drive aggressively and as a result was quite spectacular for the huge turnout of spectators. The following obstacles became more and more technical with the last few testing the ultimate endurance of horse and driver.
Kelly drove together with her groom Ad van Gestel a strong marathon and finished in an impressive 9th place and moved up in the combined results to 11th place.
The driver’s nerves were put to the test as Fintha set out a challenging and technical cones course on the closing day of the World Championships. The difference in points between the top drivers was incredibly small and many a man lost his chance at a medal. Kelly drove Flip clear through the course and recorded only a small amount of time faults. Thanks to her tenth place finish in this section she closed the World Championships in Piber with a deserved seventh place. Saskia Siebers finished her first World Championships with the individual bronze medal, the gold went to the German driver Dieter Lauterbach and the silver went to Weronika Kwiatek of Poland.
Kelly would like to thank her sponsors Dominick, WeProvide.com, Mirjam Horseproducts, Horsefood the best en Hubens Hay Service for their amazing support.
