6 augustus 2016
Beesd: WK paramennen: Nederlands team en Francisca den Elzen wereldkampioen!
Het Nederlands team heeft bij het wereldkampioenschap para-mennen na een bloedstollende vaardigheid de wereldtitel veroverd. Francisca den Elzen pakte door de winst in de vaardigheid individueel goud in grade II, terwijl Jacques Poppen door een kleine vergissing van goud naar zilver zakte.
De parcourschef Barry Hunter had voor de paramenners een uitdagende proef neergezet, die het individuele klassement nog danig door elkaar zou brengen. De deelnemers in grade I waren als eerste aan de beurt. Nadat de meeste deelnemers behoorlijk wat te stellen hadden met het parcours, spitste de beslissing zich toe tussen regerend wereldkampioen Jacques Poppen en zijn naaste belager Heiner Lehrter uit Duitsland.
Eerst was het de beurt aan Lehrter, die zijn pony Dashwood geconcentreerd en ontspannen door de kegels stuurde. “Ik dacht bij mezelf, ik heb niets te verliezen, dus ik ga ervoor en we zien wel waar het schip strandt”, aldus een glunderende Heiner achteraf. Hij liet op poort 18 een balletje vallen, maar bleef binnen de tijd. Toen was het de beurt aan Jacques Poppen, die nu iets meer ruimte tegenover Heiner had. Hij reed voorzichtiger dan men van hem gewend is, zodat de tijd al wat krap dreigde te worden. Toen maakte hij plotseling een foutje door na poort 19c om te draaien naar poort 20, terwijl hij nog niet door poort 19d was gereden. Hij bemerkte zijn vergissing gelukkig nog op tijd en reed vervolgens een volte om alsnog door 19d te rijden. Dat leverde hem weliswaar 5 strafpunten en tijdsoverschrijding op, maar behoedde hem voor uitsluiting. De Britse delegatie tekende nog protest aan, daar Poppen door hulp van buitenaf op zijn fout zou zijn geattendeerd. Gelukkig voor Poppen en het Nederlands team werd het protest afgewezen door de jury d’appel.
Bij grade II was de uitgangspositie omgekeerd. Francisca den Elzen mocht als eerste aan de bak en liet haar pony vlot en soepel door de kegels draven en galopperen en liet slechts één balletje noteren. Nu was het beurt aan Alexandra Röder uit Duitsland, die de dressuur en de marathon op haar naam had geschreven, maar minder dan een bal voorsprong had op Francisca. De zenuwen speelden de regerend wereldkampioene parten, wat resulteerde in een aantal afgeworpen balletjes, waardoor zij naar plaats twee zakte en het Duitse team de tussentijdse leiding aan Nederland verspeelde.
Foto: Marie de Ronde-Oudemans
Foto: Marie de Ronde-Oudemans
