15 augustus 2015

Maasdijk: Verstappen slaat terug in de marathon

Oud-Wereldkampioen Harrie Verstappen reed vanmiddag in het regenachtige Maasdijk een ijzersterke marathon op het Nederlands Kampioenschap tweespannen en neemt de leiding over in het tussenklassement. Verstappen won dit onderdeel nipt voor thuisrijder en mede-organisator Ton Vreugdenhil.

De prachtige en goedverzorgde accommodatie van PSV Westland in Maasdijk is dit weekend gastheer van het NK, dat tevens dient als laatste observatiewedstrijd voor het WK tweespannen in Hongarije de tweede week van september. Naast de klasse 4 tweespan paarden die voor het eerst te gast zijn in Maasdijk, ontvangt de organisatie ook de enkelspan paarden klasse 4, de para menners die strijden om de finale van de KNHS Para Men Trophy en de klasse 1, 2, 3 menners.
Vanmiddag werd er een felle strijd gestreden in de tweespanrubriek. Met een WK-startplaats én een medaille voor het NK op het spel bonden de 17 Nederlandse tweespanrijders de strijd met elkaar aan.
Verstappen moest als voorlaatste van start en liet snelle tijden noteren. Leider in het klassement Antonie ter Harmsel tikte er in de eerste hindernis een balletje af en wist vervolgens niet op voldoende snelheid te komen om zijn koppositie in het klassement vast te houden. De menner uit Rijssen staat momenteel op brons. Aangemoedigd door een grote schare fans reed Ton Vreugdenhil een zeer goede marathon waarmee hij opklom naar de negende plaats. Ook
Erik Couwenberg wist zich uitstekend te handhaven in de pittige, soms technische hindernissen ontworpen door Jeroen Houterman. De menner uit het Limburgse Veulen-Venray werd derde in de marathon en is opgeklommen naar de vierde plaats in het NK. Ben Gosschalk reed constant en werd vierde vandaag.

Carlo Vermeulen had een hogere klassering kunnen halen in zijn favoriete onderdeel, maar een extra volte en een stuurfout gooiden roet in het eten. Geert Dijkhof en Raymond Letteboer volgen elkaar op de voet en Letteboer staat met zijn stabiele marathon op zilver.

Dressuurwinnaar Claudio Fumagalli reed vandaag met een paard van Koos de Ronde, die hem op de koets bijstond als groom. De in Nederland woonachtige Italiaan wist met zijn achtste plaats in de marathon zijn koppositie in het algemeen klassement te behouden.

Het verschil tussen Fumagalli en Verstappen bedraagt iets meer dan 8 strafpunten, Verstappen staat op zijn beurt ruim 4 punten voor op Letteboer. Vervolgens zijn de verschillen tot en met de 11e plaats uiterst minimaal waardoor de afsluitende vaardigheidsproef op zondag de allesbeslissende factor is.

Bondscoach Harry de Ruyter maakt dinsdag na de wedstrijd in Maasdijk bekend, welke vijf tweespanrijders hun ticket naar Hongarije kunnen boeken.

Klik hier voor de uitslagen.

Klik hier voor het fotoalbum.

Foto: Rinaldo de Craen